과학48 다시, 수학이 필요한 순간 p.8 요즘 들어 나는 생물학자 프랑수아 자코브의 말을 자주 떠올린다. 자코브는 세포 내 효소의 발현량이 유전자의 전사율을 제어함으로써 정해진다는 이론을 제시해서 1965년 노벨의학상을 받았다. 그는 1977년에 쓴 이라는 논문에서 과학적 사고의 형성에 대한 의견을 표명했다. 그는 보편적인 질문에 대한 집착이 구체적인 질문의 탐구로 바뀌는 과정에서 현대 과학이 탄생했음을 강조한다. 반대로 신화적인 시대의 세계관은 가장 큰 질문을 단번에 답하려는 충동이 강했다는 것이다. '우주는 어디서 오는가', '생명의 본질은 무엇인가?', '인생의 의미는 무엇인가?'와 같은 질문의 답은 누구나 알고 싶어 한다. 그러나 과학의 발전은 그런 종류의 질문이 '관을 통해서 물은 어떻게 흐르는가', '던져진 돌은 어떤 궤적을 .. 2024. 3. 30. 경험은 어떻게 유전자에 새겨지는가 p.26~27 의사가 환자에게 '위험성'이 있다고 말하는 것은 과거의 관찰을 근거로 미래에 일어날 가능성이 있는 일의 통계적 정보를 제공하는 것이다. 이는 기상학이든 생물학이든 똑같이 적용된다. 일기 예보를 하는 사람이 내일 비 올 확률이 75퍼센트라고 말하면, 우리는 그 숫자가 앞으로 일어날 일에 관한 가장 그럴듯한 추측임을 안다. 막상 내일 비가 내릴 수도 있고 내리지 않을 수도 있다. 그러니 졸리도 결정을 내리기 쉽지 않았을 것이다. 어떤 사람의 눈에 졸리는 유방암에 걸리지 않을 실질적 가능성이 존재하는데도 과도한 수술의 위험을 감수하기로 결정한 셈이기 때문이다. 의 과학 및 건강 분야 필진 세 사람이 지적했듯이, 일부 의사들은 졸리가 수술 사실을 "공개한 것이 일부 여성들에게 오해를 일으켜 의학적.. 2024. 1. 5. 다정한 것이 살아남는다 p.6 나는 2014년에 라는 책을 출간하며 다윈이 스펜서의 용어를 채용할 때 최상급이 아니라 비교급 표현으로 각색해 'Survival of the fitter'라고 했다면 인간성의 진화에 관한 우리의 생각이 지금같이 거칠게 형성되지 않았을 것이라고 주장했다. 가장 잘 적응된 개체 하나만 살아남고 나머지 모두가 제거되는 게 아니라, 가장 적응하지 못한 자 혹은 가장 운이 나쁜 자가 도태되고 충분히 훌륭한, 그래서 서로 손잡고 서로에게 다정한 개체들이 살아남는 것이다. p.17~19 카를로스의 반에서는 언론인 조지프 퓰리처에 대한 수업이 진행되었다. 에런슨은 반을 여섯 모둠으로 나누었다. 카를로스가 속한 모둠원들은 각각 퓰리처의 일생 가운데 한 시기씩 맡아 공부했고, 지식나눔 시간을 진행하고 나서는 퓰리처.. 2023. 12. 17. 침팬지 폴리틱스 p.5 모든 인간의 일반적 경향 중에 하나가 죽음에 이르러서야 멈추는 그들의 끝없고 쉼 없는 권력에 대한 욕망이다. - 토마스 홉스 p.27 유인원에 대해 알면 알수록 "우리 인간의 정체는 대체 무엇인가"라는 의문이 깊어진다. 2023. 11. 25. 안티프래질 p.13 바람은 촛불 하나는 꺼뜨리지만 모닥불은 살린다. 무작위성, 불확실성, 카오스도 마찬가지다. 나는 당신이 이런 것들을 피하지 않고 활용하기를 원한다. 불이 되어 바람을 맞이하라. 지금 하는 말은 무작위성과 불확실성에 대한 필자의 반항적인 태도를 잘 보여준다. 우리는 불확실성을 다루면서 겨우 살아남기만을 원하지는 않는다. 로마 시대의 공격적인 스토아 철학자들처럼 불확실성에서 살아남을 뿐만 아니라 결정적인 발언권을 가지려고 한다. 우리의 임무는 눈에 보이지 않으면서 불투명하고 설명할 수 없는 대상을 길들이고, 심지어 지배하고 정복하는 것이다. 그럼 어떻게 이런 임무를 완수할 것인가? p.18 역사상 어떤 순간에도 리스크를 감수하지 않는 사람들, 즉 개인적으로 리스크에 노출되지 않은 사람들이 지금처럼 .. 2023. 9. 24. 신도 주사위 놀이를 한다 p.15 인간사는 원래부터 늘 혼란스러웠지만 과학 분야에서조차 '자연은 정확한 법칙을 따른다'라는 옛 관념이 더 유연한 견해에 자리를 내주었다. 우리는 근사치에 가까운 법칙과 모델을 찾을 수 있다. 하지만 모두 언제라도 새로운 증거가 나오면 대체될 수 있어 잠정적이다. 혼돈 이론은 엄격한 규칙을 따르는 대상조차 예측이 불가능할 수 있다고 이야기한다. 양자 이론은 가장 작은 수준에서 우주가 본질적으로 예측 불가능하다고 말한다. 세계란 이렇듯 불확실성으로 이루어져 있다. 불확실성이란 단지 인간의 무지를 드러내는 표지가 아니다. p.16 우리는 시간에 구속된 동물이기에 미래를 걱정한다. 흐르는 시간 속에서 자신의 위치를 강하게 의식하고 미래에 일어날 일을 예측하며 이 예측에 따라 현재의 행동을 결정한다. 사람.. 2023. 8. 26. 이전 1 2 3 4 ··· 8 다음
